Citriodiol® viene spesso confuso con la citronella, eppure si tratta di prodotti completamente diversi derivanti da piante differenti. Citriodiol® deriva da un olio essenziale estratto dalle foglie dell’albero di Eucalyptus citriodora (Corymbia citriodora), mentre la citronella si ricava dalla Cymbopogon (lemongrass). La differenza più sostanziale risiede nel fatto che Citriodiol® contiene in media il 71% di PMD (p-mentano-3,8-diolo) di origine naturale, insieme ad altri composti naturali che agiscono in sinergia per garantirne l’efficacia repellente. In test comparativi indipendenti, i prodotti a base di Citriodiol® respingono gli insetti pungenti come le zanzare dalle 4 alle 8 volte più a lungo rispetto ai prodotti a base di olio di citronella (Barnard, 2004). La citronella contiene solo tracce di PMD e non può più essere commercializzata in Europa come repellente per insetti.
Il PMD contenuto in Citriodiol® è ricavato direttamente da oli essenziali di origine vegetale ed è arricchito da altri costituenti naturali con una purezza del 100%. Questo prodotto a base di PMD naturale, a volte chiamato Olio Botanico Ricco di PMD (PMDRBO) o Olio di Eucalipto Citrato (OLE), ha dimostrato in studi indipendenti di essere il 50% più efficace nel respingere gli insetti rispetto a quantità equivalenti di PMD sintetico (Drapeau, 2011). Un aspetto fondamentale è che Citriodiol® esiste in natura già nella sua forma finale; ciò significa che non viene immesso nell’ambiente nulla che possa alterarne l’ordine e l’equilibrio naturali. Inoltre, è prodotto attraverso un processo completamente sostenibile e rinnovabile. A titolo di confronto, quello che viene comunemente definito PMD sintetico non deriva da un olio essenziale, ma è solitamente sintetizzato chimicamente attraverso un processo più complesso e in più fasi, come ad esempio la produzione di mentolo. Il materiale che ne risulta contiene esclusivamente PMD ed è privo dei co-costituenti dell’olio essenziale che ne migliorano l’efficacia.
Molti dei più comuni repellenti per insetti contengono un principio attivo chimico di sintesi noto come DEET. Uno dei problemi principali del DEET è che possiede proprietà corrosive in grado di sciogliere materiali resistenti come la plastica, il nylon e persino la vernice. Questo può danneggiare occhiali, attrezzature sportive, indumenti e altri effetti personali con cui entra in contatto. Per molte persone, è inoltre sgradevole applicare regolarmente un prodotto del genere sulla propria pelle. Negli ultimi anni sono emerse anche preoccupazioni per la salute e l’ambiente riguardo all’uso di repellenti a base di DEET. Sono stati segnalati alcuni casi di effetti neurotossici nei bambini piccoli, è stata documentata una resistenza da parte delle zanzare e si è riscontrato un accumulo indesiderato di DEET in alcuni corsi d’acqua pubblici. Inoltre, molti utenti non sopportano il forte odore “chimico” del DEET. Citriodiol® è un principio attivo repellente al 100% SENZA DEET, ricavato da alberi di Eucalyptus citriodora coltivati in modo etico, sostenibile e rinnovabile. Di gran lunga superiore ad altri prodotti a base di erbe e con un’efficacia pari a quella dei prodotti sintetici al DEET, i repellenti a base di Citriodiol® rappresentano un’alternativa vegetale efficace, rapidamente biodegradabile e non aggressiva.
Lo sapevi che la zanzara è l’animale più letale sulla Terra, responsabile di circa 750.000 morti all’anno a causa della trasmissione di malattie per via ematica? Le zanzare femmine, che necessitano di nutrienti per completare il loro ciclo riproduttivo, sono attratte dagli ospiti a sangue caldo, mentre i maschi si nutrono di linfa e nettare delle piante. Curiosamente, le zanzare non si affidano alla vista o agli stimoli meccanici per scovare le loro prede piene di sangue; dispongono invece di delicati recettori sensoriali sulle antenne e sui palpi mascellari che le guidano nella ricerca. Questi sensori captano gli odori, l’anidride carbonica e le correnti termiche convettive emanate dai nostri corpi, segnalando alle zanzare la presenza di animali in vita. La sudorazione può aumentare la temperatura cutanea e la convezione di aria calda, rilasciando inoltre acido lattico che le attira ancora di più. Citriodiol® agisce bersagliando questi recettori e i relativi neuroni per mandare in tilt il processo di segnalazione: la zanzara viene disorientata e perde le tracce della sua potenziale preda. Questa interferenza impedisce alle zanzare di atterrare sulla pelle, senza però ucciderle.
Gli insetti pungenti sono molto più di un semplice fastidio: possono essere vettori di malattie mortali come la malaria, la dengue e il virus Zika. Per prevenire le punture d’insetto si possono percorrere due strade: uccidere l’insetto con prodotti chiamati insetticidi, oppure usare dei repellenti per creare una barriera che l’insetto trova sgradevole o disorientante, impedendogli di posarsi e pungere. È interessante notare che, tra le circa 3.500 specie di zanzare conosciute, solo il 6% circa (un centinaio di specie) si nutre di sangue umano, e si tratta esclusivamente delle femmine in fase riproduttiva. La stragrande maggioranza funge da impollinatori e non ha bisogno di pasti a base di sangue. Analogamente, zecche e moscerini costituiscono un’importante fonte di cibo per uccelli, pipistrelli, rettili e anfibi; è quindi preferibile tenerli alla larga dall’uomo anziché debellarli completamente dall’ecosistema. Gli insetticidi, d’altro canto, contengono spesso sostanze chimiche potenti che possono rivelarsi nocive per l’uomo e per l’ambiente. Per agire, queste sostanze richiedono spesso un contatto diretto con l’insetto, rischiano di accumularsi nell’ambiente col passare del tempo e, in seguito a un uso prolungato, possono scatenare una resistenza da parte degli insetti stessi. Possono inoltre avere un impatto negativo su api, falene, ragni e altre specie di vitale importanza per l’ecosistema. Essendo un repellente vegetale ricavato dall’olio di eucalipto citrato, Citriodiol® si propone come un’alternativa efficace, per tutta la famiglia e rispettosa dell’ambiente.
Sì. Studi recenti condotti per l’Agenzia statunitense per la protezione dell’ambiente (EPA) e revisionati dal Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno dimostrato che l’olio di eucalipto citrato (OLE) contenuto in Citriodiol® è altamente efficace nel respingere le comuni specie di zecche note per diffondere la malattia di Lyme. Durante i test, è emerso che una concentrazione del 30% di OLE garantisce un tempo medio di protezione totale contro le zecche del cervo di quasi 5 ore (290 minuti). Ha protetto contro la zecca bruna del cane per oltre 8 ore (532 minuti) e la sua efficacia repellente contro la zecca di Lone Star si è rivelata talmente forte da superare le 10 ore di durata dello studio. Gli studi hanno inoltre dimostrato l’efficacia di Citriodiol® contro zanzare, moscerini, tafani, pappataci, pidocchi del capo, pulci del gatto, sanguisughe terrestri e un’ampia varietà di altri insetti e artropodi.